¿Me acompañas en un breve viaje de reflexión sobre la empatía?

Podemos identificar a Aristóteles como el padre de un primitivo concepto de empatía. El filósofo afirmaba que el ser humano era un animal político (ζῷον πoλιτικόν),​ es decir, que es una criatura social: vive en manadas llamadas familias, clanes, grupos, aldeas, pueblos, ciudades o naciones y siente necesidad de juntarse con otros semejantes para poder realizarse como tal. En ese proceso se generan unas normas de convivencia, en principio tácitas o no escritas, en que generalmente el individuo se preocupa por los otros y, más allá de los otros, por la colectividad. Los occidentales lo denominamos urbanidad y los japoneses, con un enfoque un poco más amplio, se basan en un término de la cortesía japonesa u omotenashi, kikubari (気配り): saber anticiparse a las necesidades o peticiones de los demás poniéndose en su lugar para que sean felices.

Desde entonces, a través de las aproximaciones de la filosofía y con la profundización que supuso la madurez de la disciplina de la psicología se han planteado múltiples versiones del concepto, incluso cruzándolo con planteamientos como el altruismo y otras conductas pro-sociales o enlazándolo a las esferas interpersonales de la inteligencia emocional. 

Desde 1971​ ha habido autores que veían este concepto de manera dualista y separada, distinguiendo una empatía afectiva por un lado y la cognitiva por otro. No fue hasta 1983 cuando Davis considera una aproximación auténticamente multidimensional al concepto que incluye componentes cognitivos y emocionales. Esta teoría afirma que está compuesta por un conjunto de múltiples variables, relacionadas con la sensibilidad hacia los otros, con la detección de sus necesidades y con la distinción de los trasfondos y matices emocionales. 

Volviendo a la definición de la RAE podríamos debatir si la empatía se puede considerar una sentimiento o más bien si representa una competencia o habilidad que posibilita la identificación con otra persona y la aparición de sentimientos como fruto de esa identificación.

Personalmente creo que hay matices definitorios mucho más ricos que traer al primer plano cuando se trata de mostrar comportamientos o actitudes empáticas. Desde mi labor como coach y facilitador de procesos de cambio, me gusta la definición que proponer José Carlos Bermejo: «Arte de captar de manera precisa el mundo de significados, sentimientos, valores o contradicciones que el otro experimenta y devolver comprensión de manera ajustada y sin juicio. Todo ello regulando adecuadamente tanto el grado de implicación emocional con el sufrimiento ajeno como la dispatía que se produce cuando en el profesional invaden sentimientos negativos en relación al otro que dificultan una sana relación terapéutica o de acompañamiento».

Retomo el dibujo que ilustra este post y que nos puede servir de metáfora sobre el despliegue de la empatía.

El hombre no sabe que hay una serpiente que amenaza a la mujer. La mujer no sabe que hay una piedra presionando sobre el hombre.
La mujer piensa: «¡Me voy a caer! ¡Y no puedo escalar porque la serpiente me va a morder! ¡Por qué no puede él usar un poco más de fuerza y levantarme!»
El hombre piensa: «¡Me duele tanto! ¡Aún sigo tirando de ti tanto como puedo! ¡¿Por qué no intentas escalar un poco más, por favor?!».

Una conclusión de esta historia, y de este post, podría sería la siguiente: sin empatía en una relación, no puedes ver la realidad a la que está expuesta la otra parte, y la otra parte no puede ver el escenario emocional en el que te encuentras tú. Esto es la vida misma, no importa si se trata del trabajo de la familia o los amigos,… La empatía fomenta el disponerse para comprender a los demás, escuchar para entender y no para resolver y esforzarse por crear relaciones emocionalmente sanas e interdependientes, donde tus necesidades y las de la otra persona estén al mismo nivel. La práctica de la empatía nos facilita el aprender a pensar desde enfoques más ecológicos en lo relacional, aumentando el acceso a ciertos recursos y planteamientos que estaría negados en situaciones no empáticas.

Termino esta entrada con una frase que plantea Harper Lee en su gran novela «Matar a una ruiseñor» (1960): «Nunca conoces realmente a una persona hasta que no has llevado sus zapatos y has caminado con ellos». Y te animo, a ti que me lees, a reflexionar si por el simple hecho de haberse socializado en los últimos años la palabra empatía hemos supuesto que hemos adquirido unos estándares mínimos que nos permitan desplegarla en nuestro día a día. Desde mi experiencia nos queda un buen trayecto de mejora por trazar y recorrer. ¿Y tú, estás en el camino?

Nota: Me gustaría dedicar este post a los participantes de la 15 Edición del Taller de Inteligencia Emocional IE1, celebrado en Valladolid este mes de mayo de 2019.
Dibujo: Raquel Cabrero (Design Thinking I Visual Thinking).

Hace mucho tiempo, un Emperador colocó una gran roca obstaculizando un camino. Entonces se escondió entre la maleza cercana y miró para ver si alguien quitaba la voluminosa piedra.

Algunos de los comerciantes más adinerados de la comarca pasaron por allí. Al llegar a ese punto del camino simplemente dieron una vuelta alrededor de la roca, rodeándola sin prestarle en absoluto atención o intentar moverla.

Algunos peregrinos culparon al Emperador a voz en grito por el descuidado mantenimiento de su reino. Ninguno de ellos hizo algo para sacar la piedra grande del camino.

Varios días después, pasó un campesino que llevaba un cargamento de verduras en un abultado petate a la espalda. Al aproximarse a la roca, puso su mochila en el suelo y trató de mover la piedra hacia la vereda del camino. Después de empujar y fatigarse mucho, logró despejar el espacio de tránsito. Mientras recogía su cargamento de vegetales y los volvía a poner sobre sus espaldas, notó que en el suelo había una bolsa de piel, justo donde había estado la roca. La bolsa contenía muchas monedas de oro y una nota del Emperador indicando que el oro era para la persona que moviera la piedra del camino. El campesino aprendió lo que los demás nunca entendieron: cada obstáculo en nuestro camino nos brinda una oportunidad para mejorar.

LA PIEDRA Y EL HOMBRE

El despistado, tropezó con ella.
El radical, la utilizó como proyectil.
El emprendedor, construyó con ella.
El campesino, cansado, la utilizó de asiento.
El esclavo le compuso un Blues.
Drummond, la poetizó.
David, la utilizó para derrotar al gigante Goliat.
Y Michelangelo, le sacó la más bella de las esculturas.

- Elegimos invitar sólo a Amor ¿porqué ustedes vienen también?
Los ancianos respondieron al unísono:
– Si hubieras invitado a Riqueza o a Éxito los otros 2 habrían permanecido afuera, pero ya que invitaste a Amor, donde vaya él, todos vamos con él.

Para poder reencuadrar su pregunta y anclarla con un caso real le respondí:
– Bien, supongamos que alguien está debatiéndos si casarse o no con su novio...
La chica enrojeció por completo, se agarró el cuello con la mano y se giró hacia su novio que, casualmente, estaba sentado también la formación, junto a ella. Al percibirla descolocada, me disculpé con ella y le sugerí un viejo método infalible para tomar deciciones, aunque con un enfoque y sentido totalmente novedoso.
Le propuse que lanzase una moneda y lo echase a cara o cruz. Cara me caso, cruz no me caso. La muchacha me miraba entre atónita y decepcionada.
Me apresuré a dotar de contenido a mi planteamiento:
– Cuando tengas el resultado del lanzamiento, observa tu estado y reacción emocional.

Viendo que su vertiente lógico-racional aún me pedía más información, proseguí:
– Supongamos que sale cara, lo cual significa «me caso con él»: ¿sonríes feliz y calmada? ¿Frunces el ceño y te quedas pensando si deberías tirar la moneda al aire tres veces y quedarte con el resultado que más veces salga?.

Desde su posición en la sala, la joven asentía y me mostraba que comenzaba a entender mostrando una leve sonrisa de alivio. Me dispuse a terminar la explicación:
– Tu reacción arroja luz sobre lo que realmente quieres. Cualquiera que sea tu reacción emocional, te da una buena pauta en la que apoyar tu decisión. Echar una moneda al aire tan sólo es un instrumento más con el que averiguar qué es lo que te está pidiendo tu corazón.

Nuestras carencias en competencias emocionales muchas veces nos limitan a la hora de progresar y desarrollarnos en la vida. La Inteligencia Emocional nos equilibra. Aprender a escucharnos y a reconocer nuestras emociones nos sirve de brújula en las decisiones importantes de la nuestra vida, respetándonos y siendo empáticos con el resto de personas implicadas en la encrucijada.

Nota: Me gustaría dedicar este post a los participantes de 11ª Edición del Taller de Inteligencia Emocional (IE1) en Valladolid (Octubre 2017)

En lugar de esto, lo que propongo en estas situaciones es que, de manera lo más calmada que puedas, vayas lo antes posible a un parque o zona verde. Si tienes jardín o huerto en casa, véte allí y quita los restos de excremento de perro junto a, pongamos, un manzano.

El año que viene, muy probablemente, las manzanas estarán más grandes, jugosas y dulces que nunca. Pero cuando muerdas esas suculentas mananas, deberías recordar que lo que realmente estás comiendo es, en buena parte, ¡la cagada de un perro!. Solo que ahora se ha transformado en una manzana dulce y jugosa.

Pasar por una crisis en la vida es como pisar una mierda de perro. De forma similar, en lugar de frustrarnos, cabrearnos o resignarnos, llévala a casa contigo y procésala usando diferentes herramientas de Inteligencia Emocional. Pronto fructificará en nuevas competencias, resultado de poner en juego algunos recursos y habilidades. Pero recuerda: ¿qué es, en buena parte, toda esa jugosa sabiduría y las nuevas perspectivas adquiridas? Es solo alguna que otra mierda de perro que hemos pisado en nuestra vida… una vez procesada.

Un par de horas después de compartir esta, algo escatológica, metáfora, finalicé el taller. Llamé a un taxi en una concurrida plaza junto a la Gran Vía madrileña y justo antes de montar en el coche pisé una mierda de perro. El taxista se negó a dejarme subir al vehículo hasta que no hubiese limpiado el último restro de heces adherido a mis zapatos. Me entregó unas toallitas húmedas con las que tuve que ir retirando la indeseable sustancia. Mandó a la mierda mi metáfora sobre la mierda. Este es el problema con el que muchas veces nos encontramos en el día a día. Vivimos separados de la auténtica naturaleza de las cosas y de sus posibilidades de procesado y metabolización. Sobrevivimos, como podemos, a las crisis sin saber cómo disponer de un jardín con manzanos… ¡con los que poder transformar la mierda en jugosa fruta!.

Fuente: Adaptación libre de un cuento tradicional budista.

No acepte que le vendan recetas prefabricadas. La confusión es parte esencial en el proceso de aprendizaje. Como el coraje y la inversión de tiempo lo es del desaprendizaje.

Llegó el día en que Kishiro decidió darse por vencido… Tras una larga temporada rodeado de una sensación de frustración renunció a su oficio, a su relación de pareja, y a todo lo material  que había en su vida. Fue al bosque para hablar con un anciano del que todos decían que era muy sabio. Buscaba una última esperanza.

- ¿Podría darme una buena razón para no darme por vencido? Le preguntó Kishiro.
- Mira a tu alrededor, ¿ves el helecho y el bambú? Respondió el anciano.
– Sí, los veo. Contestó Kishiro …

- Cuando sembré las semillas del helecho y el bambú, las cuidé muy bien. El helecho rápidamente creció. Su verde brillante cubría el suelo. Pero nada salió de la semilla de bambú. Sin embargo no renuncié al bambú.
El anciano hizo una pausa.

– En el segundo año el helecho creció más brillante y abundante y nuevamente, nada creció de la semilla de bambú. Pero no renuncié al bambú.
El anciano guadó silencio de nuevo para servir una infusión a su invitado.

– En el tercer año, aún nada brotó de la semilla de bambú. Pero no renuncié al bambú.
Cuando habían terminado de tomar el té, el anciano habló para apostillar algo más.

– En el cuarto año, nuevamente, nada salió de la semilla de bambú. Pero no renuncié al bambú.
El anciano parecía disfrutar con la impaciente sorpresa de Kishiro.

- En el quinto año un pequeño brote de bambú se asomó en la tierra. En comparación con el helecho era aparentemente muy pequeño e insignificante. Pero en el sexto año, el bambú creció más de 20 metros de altura. Se había pasado cinco años echando raíces que lo sostuvieran. Aquellas raíces lo hicieron fuerte y le dieron lo que necesitaba para sobrevivir.

– ¿Sabías que todo este tiempo que has estado luchando, realmente has estado echando raíces? Le dijo el anciano; y continuó añadiendo… – El bambú tiene un propósito diferente al del helecho, sin embargo, ambos son necesarios y hacen del bosque un lugar hermoso.

- Nunca te arrepientas de un día en tu vida. Los buenos días te dan felicidad. Los malos días te dan experiencia. Ambos son esenciales para la vida, le dijo el anciano y continuó… La felicidad te mantiene dulce. Los intentos te mantienen fuerte. Las penas te mantienen humano. Las caídas te mantienen humilde. El éxito mantiene tu estima… Si no consigues lo que anhelas en el momento que deseas, no desesperes… quizá sólo estés echando raíces…

Todo llega a su tiempo. Confía. Ten paciencia. No desistas. Todo los ritmos en la naturaleza tiene sus ciclos. No te dejes arrastrar por recetas mágicas ni por píldoras milagrosas. Concédete permisos. Y si en alguna ocasión te llega la duda, recuerda la moraleja de esta historia…

Nota: Me gustaría dedicar este post a los alumnos que este mes inican la 5ª Edición del “Experto en Coaching Personal” de Valladolid

Se posa suavemente en el terreno delante del grupo y se dirige a ellos mientras su capa reposa:
– Saludos, ¿por qué me habéis llamado? ¿qué queréis de mí? No detecto ninguna emergencia o peligro por aquí.
En un primer momento todos están impresionados y al principio nadie contesta. Finalmente una tímida voz surge del grupo:
– Te hemos llamado porque te necesitamos… Las cosas cada vez están peor… La crisis está azotando al país y también al planeta… La incertidumbre aumenta… Cada vez hay más personas en situación de riesgo…; cada vez surgen más injusticias… más desastres… ¡Te necesitamos!
Por un momento se hace el silencio.
– Está bien, ¿y para qué me necesitáis exactamente?
Un nuevo silencio llena el espacio.
- Porque tú… tú eres Superman, tienes super-poderes… Tú puedes volar… Tú puedes incluso penetrar el interior de la Tierra… Con tu visión puedes ver lo que pasa en cualquier lugar del mundo… Nosotros… necesitamos tu ayuda…
Superman atiende la conversación con los brazos cruzados y una expresión seria y reflexiva en su rostro.
- Dejadme que os haga una pregunta: vosotros los humanos, ¿acaso no podéis volar?
Por un instante, se produce un silencio absoluto que alguien rompe:
- ¿Cómo?
– Os pregunto si podéis volar, incluso más rápido que la velocidad del sonido.
– Hombre,… sí, es verdad, podemos «volar», pero…
– Hum, ya veo. Y, vosotros, los humanos: ¿no habéis sido también capaces de, por ejemplo, unir dos continentes construyendo un túnel nada más y nada menos que bajo el mar?
Más silencio sepulcral.
– ¿Y acaso no sois capaces de ver con vuestros satélites lo que ocurre en cualquier momento sobre la faz de la Tierra? ¿Acaso no tenéis tecnología para comunicaros con cualquier persona del planeta, esté donde esté?
La cortina de silencio se va haciendo cada vez más y más densa.
- ¿No es cierto que sois capaces de ganar terreno al mar, modificar el curso de los ríos y dosificar su caudal o incluso mover montañas y pasar a través de ellas? ¿Acaso no sois capaces de sacar energía del mismo Sol, como hago yo, para abastecer a la humanidad? ¿No tenéis todos esos poderes y muchos más? Entonces… ¿Para qué me necesitáis?

Tras varios minutos de duda y estupor, otra voz surge del grupo.
- Pero verás, Superman, es mucho más complicado. Lo que está ocurriendo es que los políticos están arruinando el país, tomando decisiones que sólo les interesan a ellos y a la gente de su círculo… No es tan sencillo.
Superman escucha y reflexiona unos segundos.
- Entiendo, pero… ¿acaso no sois vosotros los que votáis en la Tierra cada cierto tiempo para escoger a vuestros «líderes» y «representantes»?
– Sí, claro, pero… no es suficiente; por que los políticos prometen una cosa y luego hacen otra… No basta. En realidad es una supuesta democracia, pero no están simple como eso. Es una cuestión sistémica.
- Comprendo, pero… ¿no sois los humanos capaces de cambiar un gobierno cuando no cumple su cometido? ¿No podéis hacer esto con vuestra voz o vuestro voto?
El murmullo y los cuchicheos se hacen notar entre las personas del grupo. Alguien se pronuncia poniendo voz a la multitud:
-  Sí,… Así es. En realidad es así, Superman.
– Entonces, ¿para qué me necesitáis?
–  Bueno, en realidad los que mueven los hilos son las grandes corporaciones… Y los bancos. Ellos están detrás de todo esto… Manejan las situaciones desde la sombra… Provocan crisis a nivel mundial… No es nada sencillo de abordar. Está todo interconectado.
Superman mira con humana empatía las caras de las personas del grupo.

- Ya veo,… Y sin embargo, en otras muchas ocasiones, ¿No habéis destapado los tejemanejes poco éticos de algunas grandes multinacionales? ¿No habéis sido capaces de hacer notar lo que hacían mal y denunciarlo para que fuera llevado a la justicia?
El grupo observa con los ojos y oídos muy abiertos las preguntas que les lanza el héroe.
- Respondedme, amigos… ¿Para qué me necesitáis?
– Es que los tiempos son cada vez peores, Superman. La gente, la gente es cada vez más egoísta. Cada uno mira exclusivamente por lo suyo.
– Si, ya veo… Y desde luego que lo entiendo. De hecho, cada vez lo entiendo más. Tras muchos años de convivencia aquí, con vosotros, creo que ahora mismo habéis logrado abrirme los ojos definitivamente.
– !Claro!, al fin… La gente es egoísta, Superman. Este es el gran problema…
Superman interrumpe tajante el murmullo creciente del grupo:
- ¡¿La gente?! ¡¿La gente?! ¿Y qué me dices de ti? ¿O de ti? ¿Qué me decís de vosotros? ¿Acaso esperáis que sean los demás los que solucionen vuestros problemas? ¿Esperáis que la mera queja cambie lo que no os gusta del mundo? ¿Qué es lo que realmente hay en vuestros corazones? ¿Qué recursos tenéis a vuestro alcance?
Un rotundo silencio rodea el lugar… Más calmado, Superman comienza a hablar mientras se quita la capa.
– Yo creo, afirmo, que en vuestros corazones hay mucho más. Puedo ver lo que hay dentro de vosotros. El gran potencial que hay más allá de las fronteras de vuestros miedos, de vuestro conformismo, desgana y pasividad… Es vuestra responsabilidad. Vuestra habilidad de responder.
Tras dejar la capa plegada en el suelo y su traje junto a ella, dice:
- Os doy las gracias porque hoy me habéis ayudado a entender. Desde luego podéis contar conmigo. Siempre acudiré cuando lo necesitéis. Siempre lo he hecho y siempre lo haré… Pero a partir de ahora tendréis que contar conmigo como uno más de vosotros. Sólo soy uno más a vuestro lado.
Comienza a alejarse mientras pronuncia una última frase de despedida:
- Ya sólo soy unos más de vosotros… Ahora mismo, ya mismo… En realidad, cada uno de vosotros,…
Cada uno de vosotros es SUPERMAN.

Nota: Me gustaría dedicar este post a los alumnos que este mes finalizan la 4ª Edición del «Experto en Coaching Personal» de Valladolid

Cada tarde, el de la cama cercana a la ventana, el que podía sentarse, se pasaba el tiempo describiendo a su compañero de habitación las cosas que podía ver desde allí. El hombre de la otra cama comenzaba a vivir, en esos pequeños intervalos de una hora de duración, la felicidad de sentir que el mundo se agrandaba y que podía transitar el exterior, más allá de las paredes de la pared de la habitación.

Se divisaba desde la ventana un hermoso paisaje. El hombre escuchaba cómo su compañero le relataba la actividad en el lago próximo, los animales, las personas remando en barcas o los niños jugando en las praderas y orillas del hermoso espacio natural. Jóvenes enamorados caminaban cada tarde abrazados; y algunos ya tenían nombres inventados para poder seguir la narración de sus evoluciones como pareja. Grandes y frondosos árboles adornaban el hermoso paisaje.

Como el hombre de la ventana describía todo esto con exquisito lujo de detalles, el paciente de la otra cama podía cerrar los ojos e imaginar tarde a tarde tan idílicas escenas. Esto hacía que su ánimo mejorase poco a poco. En una ocasión, el hombre de la ventana le describió hasta un desfile que pasaba por allí. A pesar de que el otro hombre no llegaba a escuchar la banda, sí podía visualizarlo todo en su mente, pues su compañero lo representaba con palabras descriptivas, con una paciencia infinita y recreándose en cada elemento de interés.

Pasaron días y semanas. Un día, la enfermera de la mañana llegó a la habitación llevando agua para el baño de cada uno de ellos. Al descubrir el cuerpo del hombre de la ventana, observó que había muerto tranquilamente en la noche, mientras dormía. Ella se entristeció mucho y llamó a los compañeros del hospital para preparar el cuerpo. Tan pronto como lo creyó conveniente, el otro hombre preguntó su podría ser trasladado cerca de la ventana. La enfermera afirmó, mostrándose feliz de poder realizar el cambio. Cuando hubo trasladado al hombre, lo dejó solo.

Lenta y dolorosamente, se incorporó apoyado en uno de sus codos para tener su primera visión del mundo exterior. Finalmente, tendría la gran fortuna de verlo de primera mano, por sí mismo…
Se estiró para poder mirar por la ventana. Lentamente giró su cabeza y, al mirar, vio una pared blanca. El hombre preguntó a la enfermera qué pudo habler obligado a su compañero de habitación a describir tantas cosas maravillosas a través de la ventana.

La enfermera le contestó que aquel hombre era ciego y que de ningún modo podía ver esa pared, y que quizá solamente quería darle ánimos…

Reflexiones:

• Mi creatividad para superar las dificultades y apoyar a los que están a mi lado frente a la adversidad se concreta en…
• En mi relación con los demás despliego mi Inteligencia Emocional…
• ¿Acepto el apoyo de quienes me lo ofrecen? ¿Los doy credibilidad o me mantengo en lo limitante de mi circunstancia?
• Puedo ser de apoyo a los demás desde mi capacidad para… 

La siguiente metáfora ejemplifica esta situación y busca ayudarnos en la toma de conciencia de nuestras propias «estrategias defensivas» ineficientes.

Un hombre entró en una zapatería. Un veterano vendedor lo recibió con amabilidad:

- ¿En qué puedo servirle, señor?
- Quisiera un par de zapatos negros de caballero como los del escaparate, por favor.
- ¡Cómo no, señor! Veamos… el número que busca debe ser el cuarenta y uno.
- No. Quiero un treinta y nueve, si es tan amable.
- Disculpe, señor. Llevo toda la vida trabajando entre zapatos; estoy seguro de que su número es un cuarente y uno. Quizás un cuarenta, pero no un treinta y nueve.
- Deseo un treinta y nueve, por favor.
– Disculpe, ¿me permite que le mida el pie?
– Mida lo que quiera, pero yo quiero un par de zapatos del treinta y nueve.

El vendedor saca de debajo del mostrador ese extraño aparato que usaban antiguamente los vendedores de zapatos para medir pies y, con satisfacción, proclama:
- ¿Lo ve? Lo que yo decía: !un cuarenta y uno!
- Dígame: ¿quién va a pagar los zapatos, usted o yo?
- Usted- contestó resignado el zapatero.
- Pues bien, entonces, ¿quiere traerme un treinta y nueve?

El vendedor, entre resignado y sorprendido, va al almacén a buscar el par de zapatos correspondientes al número treinta y nueve. Por el camino se da cuenta de lo que ocurre. Los zapatos no son para el hombre, sino que seguramente sean para hacer un regalo.

– Señor, aquí los tiene: del treinta y nueve. Negros.
– ¿Me prestaría un calzador, si es tan amable?
– ¿Se los va a poner? – preguntó el zapatero sin dar crédito.
- Sí, por supuesto.
- Pero… entonces… ¿son para usted?
– ¡SÍ!… ¡¿Me trae un calzador?!

El calzador resultó imprescindible para lograr que el pie del hombre entrase en el zapato. Después de varios intentos y ridículas posturas, el cliente consiguió meter todo el pie dentro del zapato. Entre gruñidos y respiraciones forzadas, caminó algunos pasos sobre la alfombra de la zapatería con creciente dificultad.

- Está bien. Me los llevo- concluyó el cliente.
Al vendedor de zapatos le dolían sus propios pies sólo de imaginar los dedos del cliente aplastados dentro de aquellos zapatos del treinta y nueve.
– ¿Se los envuelvo, caballero?- preguntó con resginación.
– No gracias. Me los llevo puestos.
El cliente sale de la tienda y camina, como puede, por la calle. El zapatero lo sigue con la mirada desde la pureta y ve que trabaja en un banco, a escasas dos manzanas de distancia de la zapatería.

A las cuatro de la tarde, después de haber pasado más de seis horas de pie con los zapatos puestos, la cara de nuestro protagonista está desencajada. Tiene los ojos enrojecidos, las piernas cargadas y las lágrimas se le escapan esporádicamente según la manera de pisar.
Su compañero de la ventanilla de al lado lo ha estado observando todo el día y se muestra preocupado por él.

- ¿Qué te pasa? ¿Te encuentras mal?
- No. Son estos zapatos.
- ¿Qué les pasa a los zapatos?
- Me aprietan
- ¿Qué les ha pasado? ¿Se han mojado?
- No. Son dos números más pequeños que mi pie.
- ¿De quién son?
- Míos…
- No lo entiendo. ¿No te duelen los pies?
- Sí, me están matando.
- ¿Y entonces?
– Te explico - dice, tragando saliva – Yo no vivo una vida de grandes satisfacciones. En realidad, en los últimos tiempos tengo muy pocos momentos agradables.
– ¿Y…?- preguntó expectante el compañero del hombre.
– Me estoy matando con estos zapatos. Sufro terriblemente, es cierto… Pero, centro de unas horas, cuando llegue a mi casa y me los quite, ¿imaginas el placer que sentiré? !Qué placer! !Estoy deseando poder experimentar esa sensación cuando me encuentre solo en mi casa!

Reflexiones:

• También yo puede que eche de menos una vida un poco más placentera, y quizás podría…
• ¿Comparto con otros mis momentos de felicidad o doy una sensación social de desgaste y agotamiento?
  
• Algunos sacrificios tal vez no tengan sentido… otros puede que sí… ¿te planteas si fuerzas algunas situaciones vitales? ¿Con qué objetivo? ¿Qué precio pagas?
  
• Sobre el sufrimiento gratuito, mi reflexión más saludable es…
  

Nota: Me gustaría dedicar este post a los alumnos y alumnas que comienzan la III Edición del “Experto en Coaching Personal”, dirigido por Paco Yuste en Valladolid.

Todos los sentimientos negros del mundo y los deseos más perversos del corazón humano acudieron a la reunión con la curiosidad de saber cuál era la finalidad de tal encuentro.
Cuando estaban todos reunidos, habló solemne el odio y dijo: – Os he reunido aquí a todos porque deseo con todas mis fuerzas matar a alguien.

Los asistentes no se extrañaron demasiado pues era el odio quien estaba hablando, y él siempre quería matar a alguien. Sin embargo, todos se preguntaban quién sería tan difícil de matar para que el odio los necesitara a todos ellos.

- ¡Quiero que maten al amor! – gritó el odio con su agresividad característica.

Muchos sonrieron malévolamente, pues más de uno le tenía ganas.
El primer voluntario fue el mal carácter, quien dijo:
– ¡Yo iré a por él, y os aseguro que en un año el amor habrá muerto: provocaré tal discordia y malestar que no lo soportará!

Al cabo de un año de reunieron otra vez y, al escuchar el informe del mal carácter, quedaron muy decepcionados.
– ¡Lo siento, lo intenté todo; pero cada vez que yo sembraba una discordia, el amor la superaba y salía adelante!

Fue entonces cuando, muy diligente, la ambición se ofreció a cumplir la tarea. Haciendo alarde de su poder, dijo:
- ¡En vista de que el mal carácter ha fracasado, iré yo. Desviaré la atención del amor hacia el deseo de riqueza material y de poder. Eso nunca podrá ignorarlo.

Y empezó la ambición el ataque hacia su víctima, la cual, efectivamente cayó gravemente herida; pero después de luchar por salir adelante, el amor renunció a todo deseo desbordado de poder y reconocimiento y triunfó de nuevo.

Furioso el odio por el fracaso de la ambición, envió a los celos, los cuales, burlones y perversos, inventaban toda clase de artimañas y situaciones para despistar al amor y lastimarlo con dudas y sospechas infundadas.

Pero el amor, malherido y confuso, pensó que no quería morir; y haciendo acopio de fuerzas, se impulsó con valentía y logró salir adelante.

Año tras año, el odio siguió en su lucha, enviando a sus más hirientes mercenarios -la frialdad, el egoísmo, la indiferencia, la pobreza, la enfermedad y muchos otros-, que fracasaron siempre, porque cuando el amor se sentía desfallecer, recobraba las fuerzas y las ganas de vivir con un esfuerzo constante de superación.

Convencido de que el amor era invencible e indestructible, el odio les dijo a todos sus súbditos:
- No hay nada que hacer; el amor lo ha soportado todo. Llevamos muchos años queriendo destruirlo y no lo logramos.

De pronto, de un rincón del salón del trono se levantó un sentimiento poco conocido, vestido completamente de negro y con una enorme capucha que impedía ver su rostro. Tenía el aspecto de la muerte y susurró con voz segura y tenebrosa:
- Yo mataré al amor, yo lo mataré.
Todos se preguntaron quién sería aquel que estaba tan seguro de poder lograr lo que ninguno de ellos había podido.
El odio vociferó:
- ¡Ve y hazlo!
Tan sólo habían pasado unas semanas cuando el odio volvió a llamar a todos los malos sentimientos para comunicarles que, después de mucho esperar, por fin el amor había muerto.
Todos estaban llenos de insana felicidad, pero también sorprendidos.
Fue entonces cuando habló el sentimiento de la capucha negra:
- ¡Ahí les entrego el amor totalmente muerto y destrozado!
Y, sin decir más, se marchó.
Dijo entonces el odio: - ¡Espera! En tan poco tiempo lo eliminaste por completo, lo desesperaste y no hizo el menor esfuerzo para vivir… ¿Quién eres?
El sentimiento retiró entonces su capucha y mostró su horrible rostro mientras afirmaba:
– Soy… la rutina

Reflexiones:

• Si me voy identificando con cada uno de los sentimientos; yo me veo, en relación a cada uno de ellos…
• ¿Es la rutina capaz de matar mi amor hacia otras personas? ¿En qué relaciones? ¿Hay algún camino para evitarlo?
• Mis puntos fuertes y motores para mantener el amor con buena salud son…

Nota: Me gustaría dedicar este post a los alumnos y alumnas que a finales de marzo comienzan la III Edición del «Experto en Coaching Personal» en Valladolid.